1、祭灶。有些地方把祭灶节视为小年。小年,也是祭灶的日子。传说,每年腊月二十三,灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶,让玉皇大帝赏罚。因此送灶时,人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草;其中,后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时,甚至还把关东糖用火融化,涂在灶王爷的嘴上。这样,他就不能在玉帝那里讲坏话了。
2、扫尘。我国在春节之前都有打扫屋内外,彻底清洁一遍的习惯,俗称“扫尘”。扫尘是在除夕这天之前完成。过了二十三,离春节只剩下六、七天了,过年的准备工作显得更加热烈。扫尘为的是除旧迎新,拔除不祥。在北京,通常把腊月二十四日定为扫房日。扫尘主要是将家里进行彻底清洁。扫屋之后,擦洗桌椅,冲洗地面。
3、剪窗花。在所有的准备工作中,剪贴窗花是最盛行的民俗活动。内容有各种动、植物等掌故,如喜鹊登梅,燕穿桃柳,孔雀戏牡丹 ,狮子滚绣球 ,三羊开泰,二龙戏珠,鹿鹤桐椿,五蝠捧寿,犀牛望月,莲年有鱼,鸳鸯戏水,刘海戏金蝉,和合二仙等等。
4、贴春联。民间讲究有神必贴,每门必贴,每物必贴,所以春联数量最多,内容最全。神灵前的对联特别讲究,多为敬仰和祈福之言。