1、指皇帝所在的都城。

2、指天子直接统治的王国。因天子直接统治的王国，一般都处在各诸侯国的中间，所以叫“中国”。后来又发展为凡是皇帝直接统治的地区都叫“中国”。

3、指中原地区。

4、指国内、内地。清朝就把内地叫“中国”。

5、指诸夏族居住的地方。诸夏地区不仅居住着汉人，也住着许多少数民族，人们把这个地区叫“中国”。

6、指诸夏族或汉族建立的国家。从汉代起，人们常把汉族建立的中原王朝称为“中国”。