1、结构不同。相比全时四驱，适时四驱的结构要简单得多，由于适时四驱的特殊结构，它更适合于前横置发动机前驱平台的车型配备，这使得许多基于这种平台打造的SUV或者四驱轿车，有了装配四驱系统的可能。

2、传递动力不同。目前绝大多数适时四驱在前后轴传递动力时，会受制于结构本身的缺陷，无法将超过50%以上的动力传递给后轴，这使它在主动安全控制方面，没有全时四驱的调整范围那么大。

3、越野能力不同。适时四驱是采用更低级的粘结式中央差速器，它的出现只有两个目的：一是结构简单成本更低，二是能节省油耗，采用适时四驱的车辆，其油耗与普通的两轮驱动车没有很大分别。这类适时四驱车辆平时行驶只有前轮驱动，当侦测到前轮开始打滑时，才开始把动力输送到没有动力的后轮，反应要比全时四轮驱动慢半拍，因此适时四驱的越野能力更差，而操控性和高速稳定性也要逊色于全时四驱。