《白光》塑造的是在封建科举制度和封建思想的束缚中苦苦挣扎的下层知识分子形象。 在《白光》中，陈世成一心想升官发财，但连续16回的落第粉碎了他的升官梦，勾起了他的发财欲望。在幻觉中，银子发着白光，左转右拐地把他从家引到山里，他怔怔忡忡的追逐白光，最后溺死湖中。 这篇文章有意写得阴森恐怖是为了批判当时不合理的考试制度，揭露不中第的读书人的悲惨命运。