拿督斯里是马来西亚的州封衔中的最高封衔，但低於最高元首的联邦封衔敦。由州苏丹（Sultan意思是国王）封赐的是拿督斯里DatoSri，由州元首封赐的是拿督斯里在马来语中称谓为DatukSeri，与DatoSri有所不同。

马来西亚国家管理体系为君主立宪制，最高元首是马来西亚法定的国家最高统治者、武装部队最高统帅及马六甲、槟城、沙巴、砂拉越与联邦直辖区的伊斯兰教领袖。最高元首是由统治者会议在9个世袭统治者中轮流选出一位资历最高的统治者担任国家元首，在他就任最高元首的5年内，不得兼任原州属的统治者职务以及任何上市公司的董事。最高元首拥有立法、司法和行政上的最高权力，但在实际运作上，他必须先质询首相的意见。最高元首的官邸位于吉隆坡国家皇宫，正式的委任、册封和接待活动多在此处举行。