以肉为食的动物被称肉食动物，这一类动物四肢强劲，灵活性非常强，牙齿尖锐而有力，具食肉齿（裂齿），即上颌最后1枚前臼齿和下颌最前1枚臼齿。上裂齿两个大齿尖和下裂齿外侧的两个大齿尖在咬合时像尖锐的刺刀，可将韧带、软骨切断。大齿异常粗大，长而尖，颇锋利，起刺穿作用。野外攻击性强，速度快。

在物种的划分上属于主要以肉为食物的动物，比如老虎、狮子.或一些性情凶猛的动物。而历史上最大的陆地食肉动物和食肉恐龙是棘龙。