“台阶高，屋主人的地位就相应高。”故事情节的开端、发展、高潮、结局都是以此为出发点。“台阶”是文章《台阶》的线索，贯穿故事情节发展的始终。作者围绕“台阶”立意，简洁而含蓄。在文中，“台阶”富有象征意义，既承载着“父亲”在物质与精神上的双重理想，也象征着人生的使命。

这篇小说以第一人称的口吻讲述了父亲造台阶的故事，塑造了一个老实本分、热爱生活、吃苦耐劳、坚韧不拔、追求生活理想的农民形象。作者通过父亲的物质理想得以实现而精神理想受挫的结局，引发读者对物质理想与精神追求错位现象的多元思考。