软流层物质处于熔融态，接近于固态，有流动性，如果软流层是接近液态，板块运动会很活跃，地震火山会很频繁，只有地表破碎，出现裂隙，软流层压力骤减，才会软化以岩浆形式流出，软流层是岩浆的发源地，但喷出之前是接近固态的，横波是可以穿过的。

软流层是岩浆的主要发源地，软流层的分布具有明显的区域性差异，软流层是大洋之下位置较高在60km以下，大陆之下位置较深在120km以下，软流层顶底界面不确定与岩石圈之间无明显界面，具有逐渐过渡的特点。