以监控摄像头为例，其红外摄像头是有红点的，它是红外发光二极管。目前监控工程中最常用的红外线摄像头便是指主动红外,主要由LED发出红外线，摄像机CCD靠接收被照物体反射回来的红外线成像，并且市场上以发射波长850NM和940NM的红外LED为主。

实现夜视的基本原理是利用CCD或CMOS可以感受红外光的光谱特性（即可以感受可见光，也可以感受红外光），配合红外灯作为“照明源”来夜视成像。这与最早出现的红外成像仪有着本质的区别。而早期的红外夜视系统不是用在民用的,主要应用于军事方面，但主动红外夜视系统由于发射红外线，易于被敌军所发现，因而在军事上基本淘汰，而采用红外热成像原理，其摄像系统能感应绝对零度（-273℃）以上的物体发出的红外线辐射，物体的温度越高，辐射出的红外线越多并且成像，但因为目标市场和制造成本问题，很少生产民用摄像机的安防厂家会去生产被动红外线摄像头。