中心体是动物细胞中一种重要的细胞器，每个中心体主要含有两个中心粒。它是细胞分裂时内部活动的中心。动物细胞和低等植物细胞中都有中心体。它总是位于细胞核附近的细胞质中，接近于细胞的中心，因此叫中心体。在电子显微镜下可以看到，每个中心体含有两个中心粒，这两个中心粒相互垂直排列。

纺锤体顾名思义为型似纺锤的结构。纺锤体是产生于细胞分裂前初期到末期的一种特殊细胞器。其主要元件包括微管，附着微管的动力分子分子马达，以及一系列复杂的超分子结构。

一般来讲，在动物细胞中，中心体也是纺锤体的一部分。植物细胞的纺锤体不含中心体。而真菌细胞的纺锤体含纺锤极体，一般被视为中心体的同源细胞器。