面霜能保持皮肤角质层水分的平衡、补充皮肤重要的油性成分。

面霜是为保持皮肤水分及必要油分为目的的护肤品。人们随着年龄的增长，皮肤生理功能会逐渐衰退。环境的变化如干燥的气候等，也会严重影响皮肤状态。我们需要使用护肤品来辅助或提高皮肤自身的机能抵御岁月和环境的变化。人们在清洁皮肤后，就可以使用面霜作为肤护及化妆程序的开始。

最常用的面霜，如润肤霜中会含有适当的水分、油分、保湿剂和乳化剂等，使用后具有传统的控油补水效果。一些优质的润肤霜会利用仿生方法及生物工程制剂，加入某些活性成分、生长因子、独特的营养成分，从而保持皮肤的健康状态，甚至达到抗老去皱、延缓皮肤衰老的效果。