刀具补偿是数控机床立铣刀加工的一个环节，可按工件轮廓尺寸进行编制程序，建立、执行刀补，然后进行数控系统自动计算。刀具补偿功能是用来补偿刀具实际安装位置与理论编程位置之差的一种功能。使用刀具补偿功能后，改变刀具，只需要改变刀具位置补偿值，而不必变更零件加工程序。刀具补偿分为刀具位置补偿和刀尖圆弧半径补偿两种功能。对于加工一些轮廓的尺寸工件，刀具补偿功能可以不用算得刀具中心运动轨迹而是按照加工轮廓编程，同时在程序中给出刀具半径补偿指令，就可以加工出所需的尺寸。这样就可以大大简化程序。