仙人掌能生活在沙漠里的原因：

1、叶退化成针状，主要是减少水分的蒸发，提高了仙人掌在沙漠中的生存能力。

2、茎的大部分由薄壁的贮藏细胞组成，细胞内含黏液性物质，可保护植株避免水分的流失。

3、强大发达的根系，侧根伸展很远，分布在土壤的浅层，有的种类的根可伸展出去30米，这也是一种对干旱生境的适应。