酚羟基与氢氧化钠可以发生反应，生成钠盐和水。直接连在苯环上的羟基称作酚羟基。酚的羟基直接与苯环的sp2杂化的碳原子相连，这与脂肪族化合物中的烯醇很相似。但由于酚的羟基氧原子的未共用电子对与苯环的共轭作用，不但使苯酚成稳定化合物，而且也有利苯酚的离解，使其具有弱酸性。酸性比较：碳酸苯酚碳酸氢根水。酚比醇的酸性强，是由于酚式羟基的O-H键易断裂，生成的苯氧基负离子比较稳定，使苯酚的离解平衡趋向右侧，而表现弱酸性。酚羟基的氢除能被金属取代外，还能与强碱溶液生成盐和水。