阈刺激是在刺激延续时间和对时间变化率保持中等数值下，引起组织产生动作电位的最小刺激强度，为衡量组织兴奋性高低的指标。

　　阈强度、阈刺激的概念当一个刺激的其他参数不变时，能引起组织兴奋，即产生动作电位所需的最小刺激强度称为阈强度，简称阈值。衡量兴奋性高低，通常以阈值。

　　阈强度，英文是（thresholdintensity）阈刺激一般将引起组织发生反应的最小刺激强度（具有足够的、恒定的持续时间和强度-时间比率）称为阈强度或强度阈值，阈下刺激和阈刺激或阈上刺激一样均可以引起细胞膜去极化，但阈下刺激不会引发动作电位。这是因为阈刺激和阈上刺激可使细胞膜上Na+通道大量激活，Na+内流大量增多从而出现一次快速的可逆的电变化，即动作电位，这个过程一旦发生即与刺激的强度无关。

　　阈值是指一个效应能够产生的最低值或最高值。包括PS阈值，AE阈值，绝对阈值。此一名词广泛用于各方面，包括建筑学、生物学、飞行、化学、电信、电学、心理学等，如生态阈值。