草芽，是一种名贵的人工栽培的蔬菜，是为香蒲科香蒲属水烛的地下匍匐茎尖端的幼嫩部分。其形状、颜色似小型象牙，又名“象牙菜”，唯云南建水所特有。草芽以幼嫩新生根状茎为食用部分。根状茎，圆柱形，顶部呈锥形，形态酷似象牙，故称草芽。草芽喜温、喜肥。 草芽营养丰富，含多种氨基酸。草芽生长在水里，叶露于水面，呈翠绿色，它的食用部分生长在泥土中与莲藕的生长类似，其种植方法与种莲藕基本相同。