宋代包括北宋和南宋，指的是那一时间段，而宋朝则是单独指北宋或者南宋，是指二者中的某一个朝代。北宋是中国历史上继五代十国之后的朝代，共九位皇帝，享国167年，北宋定都汴梁，并设陪都西京河南府，南京应天府，北京大名府，与东京开封府合称四京。南宋是中国历史朝代之一，北宋灭亡后，宋室皇族在江南建立的政权，同时也是中国历史上经济发达，文化繁荣，科技进步的一个重要朝代，靖康之变时宋徽宗，宋钦宗被金国所俘，北宋灭亡，宋徽宗第九子赵构在北宋应天府南京继承皇位，后迁都临安，史称南宋。