老头鱼又名鲈塘鳢，以红虫、水蚯蚓等活饵为食。

鲈塘鳢属鲈形目，鰕虎鱼亚目，塘鳢科，鲈塘鳢属。俗称山胖头，沙姑鲈子，还阳鱼，老头鱼。喜栖息于江河小支流静水处，尤其是水草丛生的泡沼里，活动性不强，不远游；耐缺氧，在极度缺氧的条件下也能生存。越冬能力强，能潜伏于水底泥土中，处于冬眠状态，几乎停止活动；在水较浅的泡沼中能安全越冬，故被誉为名为还阳鱼。

主要以昆虫幼虫、甲壳虫幼虫和小虾为食，较大个体也食幼鱼。一般体长达6厘米的2龄鱼始性成熟，产卵期为6月初至7月。产卵适宜水温为16至20摄氏度，卵产出后粘附于水生植物上，排列整齐。雄鱼有保护卵孵化的习性，孵出后2天的稚鱼即主动索食。分布于黑龙江、图们江、辽河等水系，一般沼泽地均产。