对越自卫反击战是从1979年开始的。中国人民解放军在短时间内占领了越南北部20余个重要城市和县镇，一个月之内便宣称取得胜利。随后解放军开始对越南北部的基础设施进行系统毁灭后撤出越南。

通过十年中越边境战争，维护了中国西南边疆的稳定。对越南方面来说战争的影响是持久的，国力遭到了长期消耗和破坏，最终不得不改弦更张。1979年，中国军队在撤退回国的过程中回收了此前援助越南的大量物资，并沿途摧毁了越北地区的军事设施、公路、铁路、矿山。