代管县级市是为了更好的服务地区发展，加快区域一体化进程而广泛应用于政府实践中的治理手段。一般情况下代管县级市由所在省直辖，由所在地级市代管。

为了牢固树立创新、协调、绿色、开放、共享的发展理念，坚持走以人为本、四化同步、优化布局、生态文明、文化传承的中国特色新型城镇化道路，创新体制机制，进一步提高城市规划、建设、管理水平，提高城市综合承载能力，经国务院同意，省级行政单位一般将县级市交于更高级别的市代管。