一拍是指每小节只有一拍并且是一个强拍的拍子，拍子指计算乐音历时长短的单位；在节拍中，众多的音符都是以一拍为单位的，（这也叫做“单位拍”），这一个重要的时间段，就是音乐的基础，用各种不同的音符，比如二分音符、四分音符、八分音符等等，做为基础的一拍，有强有弱的循序渐进。

“拍子”用简单的话来说你用一只手掌来打拍子。手掌向下再向上，就叫做一拍，（如果用两只手对拍的话，那么一张一合，就叫一拍）单单拍下去，叫做半拍，再抬起来，也是半拍，这样算起来一上、一下加起来就是一拍。