范晓光生于1945年7月，湖北阳新县王英镇东源大湖地村人，开国上将王平之子，范晓光随母姓。1945年7月出生这时刚好抗战马上就要胜利，王平上将的夫人范景新，为孩子取名叫“晓光”，寓意就是抗日战争的曙光之意。1946年考入南京解放军炮兵工程学院现为南京理工大学火箭弹专业。范晓光训练刻苦，有“神炮手”之称。1964年8月参加工作，先后历任总参谋部动员部副部长、部长，2003年12月任成都军区副司令员，2005年7月晋升为中将军衔。