天使投资的运行过程分为四步：选项、投资、投资后管理、退出。

1、选项

天使投资的选项分为初选和在选。天使投资的项目一般不对投资阶段审查，因为天使投资仅仅对早期投资感兴趣。再选过程包括五个步骤：项目是否具有市场潜力、项目公司是否具有出色管理层、公司是否有明确的战略方向、公司是否具有出色独特的产品、公司是否具有清晰可行的退出渠道；

2、投资

投资过程包括：评估、交易结构设计、谈判和实际投资。对于所投项目的评估决定投资成本，直接影响投资收益率的高低。投资交易结构主要设计投资的方式和方法，规定双方的权利和义务；

3、投资后管理

投资后积极参与被投企业的管理是风险投资的特征之一。与风险投资相比，天使投资容易走两个极端，即或参与过度，或袖手旁观；

4、退出

退出是指天使投资家从其所投资的项目中抽回最初投入的本金和资本增值（或损失）。天使投资的退出阶段就是他投资的收获阶段。