“一树”的意思是满树、整棵树。咏柳中的一树的“一”不是数词，是形容词，表示满、（完）整、完全的意思。在中国古代语境中（古汉语），数词充当形容词很常见。在本诗中，“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦”一句话中有两个数词用作形容词的。

中国古代诗词中的数词用作形容词的例子很多，这其中以毛泽东的诗词为最。比如《十六字令三首》中，“山，快马加鞭未下鞍，惊回首，离天三尺三”。这里的“三尺三”不是尺寸，三不是数字，而是形容距离很近。