马步鱼是一种小型海洋鱼类，俗称棒鱼、日本下鱵鱼、冻针鱼。马步鱼体型体细长，一般体长为17～24厘米、体重50～100克，每年4-8月是马步鱼的繁殖期。

马步鱼是一种海水淡水混合的海杂鱼种，它在淡水里繁殖，但生长却是在海水里，因为生长周期短，世代更新快，所以资源非常充足，在中国主要分布在渤海、黄海一带，其中以胶东半岛烟台、威海等地的品质最好。