野鲫鱼总体颜色偏白水，或迎着亮光侧面看淡黄颜色。

养殖鲫鱼灰黑色纯养殖颜色更黑。

鲫鱼主要是以植物为食的杂食性鱼，喜群居而行，择食而居。肉质细嫩，肉营养价值很高，每百克肉含蛋白质13克、脂肪 11克，并含有大量的钙、磷、铁等矿物质。

鲫鱼药用价值极高，其性平味甘，入胃、肾，具有和中补虚、除羸、温胃进食、补中生气之功效。

鲫鱼分布广泛，全国各地水域常年均有生产，以2到4月份和8到12月份的鲫鱼最肥美，为我国重要食用鱼类之一。最大体长约30cm，栖息深度为0到20米，无毒，经济型食用鱼类，物美价廉。多产于黄河流域，长江流域一带，洱海鲫鱼较为出名。