DAT是数据流格式，即我们非常熟悉的VCD格式。用电脑打开VCD光盘，可到有个MPEGAV目录，里面便是类似MUSIC01.DAT或AVSEQ01.DAT命名的文件。DAT文件也是MPG格式的，是VCD刻录软件将符合VCD标准的MPEG-1文件自动转换生成的。

一般的数据库软件都有将自己格式的数据文件转换成文本格式文件的功能，其中一种文本格式的扩展名就是.dat。这种文本是纯文本，没有数据属性结构方面的信息，可以用记事本等文本工具打开。

还有可能是电子邮件发送过来的附件格式，MicrosoftOutlook和ExchangeServer使用了特殊的数据封装方法在互联网上发送电子邮件，这个方法叫做TNEF，是传送中性封装格式(TransportNeutralEncapsulationFormat)的缩写。