特殊时期是指一个国家、一个社会、一个家庭、一个社区、一个人等群体或者个人正在经历贫困、金融等困难时期，这段时期可以是短期内可以解决的，也可以是长期的。

时期是指事物发展过程中的一段具有一定特征的、较长的时间。如：上古时期、远古时期、萌芽时期、三皇五帝时期、封建时期、文艺复兴时期、少年时期。