从大到小分别是界、门、纲、目、科、属、种林耐的生物分类方法和分类原则，对生物学的发展起到了重大的作用，奠定了科学生物分类学的基础。现在对生物分类有了统一的规定，即用7个等级将生物逐级分类。这7个等级由高到低分别是界、门、纲、目、科、属、种。一个“界”含有多个门，一个“门”含有多个纲，以此类推，分类的最小单位是种。每种生物在分类系统中都有自己固定的位置。 分类系统是阶元系统，通常包括七个主要级别：种、属、科、目、纲、门、界。种是基本单元，近缘的种归合为属，近缘的属归合为科，科隶于目，目隶于纲，纲隶于门，门隶于界。 随着研究的进展，分类层次不断增加，单元上下可以附加次生单元，如总纲、亚纲、次纲、总目、亚目、次日、总科、亚科等。