道德是一种特殊的社会意识形态。社会意识形态（英文：Ideology，也写作“意识型态”）是指一种具有理解性的想像、一种观看事物的方法，一种观念的集合。

拿破仑称帝之际，发现欧陆的哲学家多数对他有所批评，高傲的拿破仑遂以“意识形态家”轻蔑地称呼他们，自后在言语的使用上，“意识形态”偶尔会表现出负面的意涵。