奶妈是被雇用给别人家孩子喂奶的妇女，这是封建社会等级差别造成的一种旧的社会习俗，奶妈也称保姆、乳娘、奶姥、嬷嬷、嬷媪、阿母、奶子等，名称五花八门，因时代不一而名称各异，她们是一种专门为别人哺乳、带育婴儿的行当， 农村中，许多家庭生下孩子后，由于生母奶水少，不足以哺乳婴儿，或是生母身体极度虚弱 ，也有的是被疾病所缠 ，甚至有生母在产期夭亡的，还有就是富裕人家，不希望自己带孩子而将婴儿托付给奶妈喂养。