河鲈鱼有刺的。鲈鱼只有根主刺，小刺几乎没有。前腮盖骨的后缘有细锯齿，其后角下缘有3个大刺，后鳃盖骨后端具1个刺。所以，鲈鱼是属于刺少的鱼，如果是给宝宝食用的话，吃腹部比较好，肉多，只有主刺。

河鲈鱼常见的有四种：海鲈鱼，学名日本真鲈，分布于近海，及河口海水淡水交汇处。松江鲈鱼，也称四鳃鲈鱼，属于降海洄游鱼类，最为著名。大口黑鲈，也称加州鲈鱼，从美国引进的新品种。河鲈，也称赤鲈、五道黑，原产新疆北部地区。