当物体表面的温度很低，而物体表面附近的空气温度却比较高，那么在空气和物体表面之间有一个温度差，如果物体表面与空气之间的温度差主要是由物体表面辐射冷却造成的，则在较暖的空气和较冷的物体表面相接触时空气就会冷却，达到水汽过饱和的时候多余的水汽就会析出。

如果温度在0摄氏度以下，则多余的水汽就在物体表面上凝华为冰晶，这就是霜。玻璃的温度比较低，在与空气之间有一个温度差，暖空气与冷的玻璃相接触时空气就冷却，所以形成霜。