荸荠属莎草科，全球约150种，广布于全世界，以热带和亚热带地区为多。中国有20余种和一些变种，分布于南北各省区。原产印度，在中国主要分布于广西、江苏、安徽、浙江、广东、湖南、湖北、江西、贵州等低洼地区，河北部分地区也有分布。安徽省庐江县原杨柳乡盛产高品质荸荠，是中国最大的“荸荠之乡”。