史蒂夫科尔在1988年选秀大会上第二轮第50顺位被菲尼克斯太阳队选中，球员时期曾效力于菲尼克斯太阳队、克里夫兰骑士队、奥兰多魔术队、芝加哥公牛队、圣安东尼奥马刺队及波特兰开拓者队。1995年至1998年随公牛队完成三连冠伟业，1999年随马刺队夺冠。2003年再次随马刺队夺冠，科尔赛季结束后宣布退役。职业生涯科尔的三分命中率高达百分之四十五，并于1990年和1995年成为联盟三分王，是NBA历史上非常出色的射手。球员时期的科尔射术精湛，并且心理素质很棒，多次在比赛关键时刻投入关键球。