北极在地球自转轴的北端，北极地区是指北极附近北纬66°34′北极圈以内的地区，南极在地球自转轴的南端。北极地区的气候终年寒冷。北冰洋是一片浩瀚的冰封海洋，周围是众多的岛屿以及北美洲和亚洲北部的沿海地区。南极被人们称为第七大陆，是地球上最后一个被发现，唯一没有人员定居的大陆。