1、环境难民是因为气候恶化、生态失衡、地质变异和环境污染原因，导致居住区域内原住民迁徙，这些人在失去原来的生存环境以后，生活更加艰难，因而被称为“环境难民”。根据英国“眼泪基金会”的报告，目前已经有2500万环境难民，预测未来50年，将会产生2亿环境难民；

2、环境移民指由于人们赖以生存的自然环境恶化而引起的人口迁移。 其原因包括自然灾害、生态环境退化、环境污染等环境因素。因洪涝、干旱、泥石流、滑坡和地震等灾害性环境事件导致的环境移民称为“环境灾害移民”;因沙漠化、荒漠化、水土流失等生态环境退化引起的环境移民可称为“生态移民”;因环境污染事件导致的环境移民可称为“环境污染移民”。