市长是城市的政府行政首长，市的第二领导（第一领导为市委书记）。视其所在市的级别不同而有不同的行政级别，一般有：正处级（县级市），正厅级（地级市），副部级（副省级市），正部级（直辖市）。

地级市政府市长受中共省委、省政府、省人大常委会的正职领导获准就职和罢免、还受所在城市市委书记领导、市人大常委会选举罢免监督、市人民政协建言。在许多政府系统里，市长是由市民选出为一个城市最高行政长官、或为一个仪式的的职务。