设防水位是指汛期河道堤防已经开始进入防汛阶段的水位。即江河洪水漫滩以后，堤防开始临水需要防汛人员巡查防守。此时堤防管理单位由日常的管理工作进入防汛阶段，开始组织劳力进行巡堤查险并对汛前准备工作进行检查落实。设防水位的确定是由防汛部门根据历史资料和实际情况确定的。