奴才一词在春秋时期就已经出现了，是对下人的一种称谓。

春秋史料记载：

一、《刘曜载记》：田崧骂杨难敌曰：若贼氏奴才，安敢希觊非分。

二、王猛曰：慕容评真奴才，虽亿兆之众不足畏，况数十万乎！

三、《水经注》： 李特至剑阁，叹日：刘氏有此地而面缚于人，岂不奴才也！

四、《魏书》：尔朱荣谓元天穆曰：葛荣之徒，本是奴才，乘时作乱。

历史地位：

明朝时期，太监称为“厂臣”、“内臣”，大臣统统自称为“臣”，并无奴才称谓。而到了清朝，清朝皇宫内的太监、侍女皆自称奴才。一些家臣也开始自称“奴才”，意思是与主子的关系比一般人更加亲密。在此种风气的带动下，朝中的大臣在面对皇帝及皇帝的妃嫔时也统统自称奴才，奴才成了邀宠的专用名词。而“臣”一词只有在官方奏折上才能看到了。现在“奴才”一词一般用于讽刺，贬低。