北方民居的样式很多，有四合院、黄土窑洞、地窖院、石板屋，华北民居等等；而南方民居的形式则更为复杂，如华东建筑、徽派建筑、天井院、三合院、福建的土楼，云贵的吊脚楼，青藏地区的碉楼等。

四合院，又称四合房，是中国的一种传统合院式建筑，其格局为一个院子四面建有房屋，从四面将庭院合围在中间，故名四合院。四合院就是三合院前面又加门房的屋舍来封闭。若呈“口”字形的称为一进院落；“日”字形的称为二进院落；“目”字形的称为三进院落。一般而言，大宅院中，第一进为门屋，第二进是厅堂，第三进或后进为私室或闺房，是妇女或眷属的活动空间，一般人不得随意进入，难怪古人有诗云：“庭院深深深几许”。庭院越深，越不得窥其堂奥。