汉族是世界上最大的民族。汉族是中国的主体民族，是上古时期黄帝和炎帝部落的后裔，炎黄子孙。汉原指天河、宇宙银河，《诗经》云：维天有汉，监亦有光。汉族旧称汉人是因中国的汉王朝而得名，汉朝以前称华夏或诸夏。

无论是在政治、军事、哲学、文学、史学、艺术等诸多方面，还是在自然科学领域中，汉族都创造了许多辉煌的业绩。

汉族自古对各种宗教信仰采取兼容并蓄的态度。天命崇拜和祖先崇拜是汉族宗教的主要传统观念。几千年来，提倡以仁为中心，重视伦理教育，由孔子、孟子思想体系形成的儒家学说对汉族产生着深刻的影响。

汉族历来以勤劳、富于创造精神著称。汉族历史上的经济是以农业为主，兼营家庭副业，是一种典型的男耕女织的自然经济。汉族的农业生产在历史上素来发达，尤其以水利灌溉和精耕细作著称于世，汉族的手工业也有相当高的发展水平。

汉族还是一个历史从未中断过的、历史悠久的民族，也是世界上人口最多的民族。