春秋时期之所以叫春秋这来源于一部叫《春秋》的著作。在当时，列国史记都被统称“春秋”，比如《墨子》就提到“周之春秋”“燕之春秋”“宋之春秋”“齐之春秋”“百国春秋”。不过，因为秦始皇焚书，百国春秋均已失传，唯一幸存的就是鲁《春秋》。据孟子说，孔子作《春秋》而乱臣贼子惧，那么鲁《春秋》是经过孔子编订的，所以被奉为儒家经典，也就是五经之一的《春秋经》。