17年。

《西游记》中的唐僧，是虚幻的佛教人物，不过他经历九九八十一个磨难去西天取经的事情，确实有事实依据。唐朝有个叫玄奘的佛教徒，的确去西天取过佛经。

玄奘西行，历经17年之久，5万里行程，138个国家，带回了佛教经典520箧，657部。返回长安以后，他刻苦翻译佛经，在20年间共翻译出1335卷。他还将中国的《老子》等书翻译成梵文，传入印度。他被誉为我国古代三大佛经翻译家之一。