蜻蜓的幼虫水虿在水里起码要经过一年，整个幼虫期所需时间依照不同种类及季节也有所不同，从一个月到三、四年都有，时间长些的要苦熬七八年才能羽化成虫，蜻蜓成虫的寿命只有幼虫的十分之一，仅仅能活1-8个月左右，尽管如此蜻蜓在昆虫中还要算是长寿的了。蜻蜓是益虫，稚虫在水中可以捕食孑孓或其他小型动物，有时同类也相残食，无论成虫还是幼虫均为肉食性，多食害虫，成虫除能大量捕食蚊、蝇外，有的还能捕食蝶、蛾、蜂等害虫，实为益虫。