公元前230年至公元前221年，秦始皇采取远交近攻、分化离间、合纵连横的策略，发动秦灭六国之战。先后于公元前 230年消灭韩国、公元前228年消灭赵国、公元前225年消灭魏国、公元前223年消灭楚国、公元前222年消灭燕国、公元前221年消灭齐国。建立了中国历史上第一个大一统的中央集权的专制主义国家——秦朝。直至公元前206年，刘邦率领的起义军攻占咸阳，统治了14年的秦国灭亡。