木棉树是一种在热带及亚热带地区生长的落叶大乔木，木棉树为木棉科落叶乔木。原产地不明，广泛分布于热带地区，台湾在1645年引入普遍栽植。

分布区域：中国、印度、斯里兰卡、中南半岛、马来西亚等国。在我国，木棉树广泛分布于福建、广西、广东、贵州、四川、云南等省区。

木棉树生于海拔1400到1700米以下的干热河谷及稀树草原，也可生长在沟谷季雨林内，也有栽培作行道树的。生命力顽强的木棉籽，即使是极恶劣的生存环境，也能够发芽生长。