211工程是教育部部长袁贵仁所提出的，211工程是指面向21世纪重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程。于1995年11月经国务院批准后正式启动。

中华人民共和国教育部是中华人民共和国国务院主管教育事业和语言文字工作的国务院组成部门。截至2017年7月，教育部设有19个内设司、局，“中国联合国教科文组织全国委员会秘书处”也设在其中。