湖南不是城市，湖南是一个省，湖南省是中华人民共和国省级行政区，简称“湘”，也称潇湘，省会驻长沙市。位于长江中游，省境大部分在洞庭湖以南，故称湖南；湘江贯穿省境南北，故简称湘。

湖南是华夏文明的重要发祥地之一，舜帝明德天下，足历洞庭，永州九嶷山为其陵寝之地。湖南自古盛植木芙蓉，有“芙蓉国”之称。