1895年，孙中山先生提出三民主义，其中民生主义是孙中山的“社会革命”纲领，主要内容是平均地权和节制资本。提出原因是：

1、希望解决的课题是中国的近代化，即发展资本主义经济，使中国由贫弱至富强；

2、关怀劳动人民生活福利，以及对资本主义社会经济溃疡的批判和由此产生的“对社会主义的同情”；

3、受西方文明的影响，学习和借鉴西方文明；

4、民族危机进一步加深，社会矛盾更加尖锐，爱国心驱动；

5、鸦片战争以来，各种改良救国方案的失败。